หมู่บ้านชิราคาวาโกะ (Shirakawa-go) หนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวในประเทศญี่ปุ่นที่สวยงามดุจดั่งเทพนิยาย ที่นักท่องเที่ยวต่างใฝ่ฝันในการมาเยือนหมู่บ้านแห่งนี้ให้ได้ซักครั้ง นับได้ว่าเป็นความมหัศจรรย์ของธรรมชาติและวิถีชีวิตความเป็นอยู่แบบญี่ปุ่นดั้งเดิม
สำหรับที่ตั้งของ Shirakawago นั้นอยู่ในภูมิภาคชูบุ โดยอยู่ห่างจากเมืองทะกะยะมะทางรถยนต์ประมาณ 50 นาที โดยมีพื้นที่คาบเกี่ยวกันระหว่าง 2 จังหวัดเเละยาวไปจนถึง Toyama ทำให้นักท่องเที่ยวสามารถที่จะเลือกเดินทางได้ทั้งมาจากฝั่ง Takyama หรือ Kanazawa ก็ได้ โดยลักษณะของภูมิประเทศที่ตั้งของหมู่บ้านจะอยู่กลางหุบเขาที่ทอดตัวยาวไป เเละมีแม่น้ำตัดผ่านซึ่งมันจะไหลออกสู่ทะเลสาปชิระคะวะ หรือที่เรียกว่า Shirakawago จึงทำให้ไม่ว่าฤดูไหนๆ หมู่บ้านมรดกโลกเเห่งนี้ก็งดงามเสมอ จนกลายเป็นอีกหนึ่งในโปรแกรมท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดเป็นอย่างยิ่ง
จุดเด่นของ หมู่บ้านชิราคาวาโกะ ก็คือบ้านพักอาศัยของคนญี่ปุ่นสมัยโบราณที่เป็นลักษณะของบ้านที่หลังคาเป็นแบบ Gassho ซึ่งแปลตรงตัวก็คือ “พนมมือ” เเต่ก็มีหลายๆ คนบอกว่ามันกับการเปิดหนังสือเเล้วคว่ำมากกว่า โดยลักษณะของหลังคาเเบบนี้จะสามารถทนต่อการทับถมของหิมะได้เป้นอย่างดีในฤดูหนาว เพราะเป็นหลังคาที่มุงด้วยฟางข้าว เเละสร้างขึ้นด้วยมือของชาวบ้านที่ร่วมแรงกันในชุมชน ถ้าเรียกกันในภาษาไทยก็คือลงเเขกกันนั่นเอง จึงไม่น่าเเปลกใจที่ในปี ค.ศ.1995 องค์การยูเนสโกจะขึ้นทะเบียนให้สถานที่ทั้ง Shirakawago และ Gokayama เป็น World Heritge Site เเต่เราจะรู้จัก Shirakawago มากกว่า เพราะสามารถเข้าถึงได้โดยสะดวกกว่า Gokayama นั่นเอง
Shirakawago นับว่าเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่สามารถเดินทางมาเที่ยวภายในวันเดียวก็ได้ หรือนักท่องเที่ยวจะค้างคืนที่นี่ก็ได้เหมือนกัน เพียงเเต่ต้องเช็คเเละจองที่พักก่อนการเดินทางมาถึงเท่านั้น ซึ่งเเน่นอนเลยว่าเมื่อมาค้างคืนที่นี่คุณก็จะได้ซึมซับการใช้ชีวิตแบบดั้งเดิมของชาวญี่ปุ่นอย่างแท้จริง
นอกจากหมู่บ้านชิราคาวาโกะเเล้วก็ยังมีหมู่บ้านโกะกะยะมะ อีกเเห่งเเต่จะมีขนาดเล็กกว่าเเละเข้าถึงลำบากกว่า เเละเเน่นอนเมื่อมันยากกว่าก็ต้องสวยกว่าอย่างเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจากมีนักท่องเที่ยวไปถึงเป็นจำนวนน้อย ถ้าใครอยากจะซึมซับบรรยากาศเเบบญี่ปุ่นดั้งเดิมขนานเเท้เเล้วล่ะก็ เราเเนะนำให้คุณไปให้ถึง Gokayama เลย เเต่ถ้าใครไม่มีเวลามากพอเราก็ขอเเนะนำ หมู่บ้าน Ogimachi ที่เป็นที่ฮอตฮิตของกรุ๊ปทัวร์เป็นอย่างยิ่ง เพราะอยู่ใกล้ที่สุดเเละสะดวกในการเดินทางมากที่สุด โดยหมู่บ้าน Shirakawago เเละ Gokayama จะสวยงามมากที่สุดในฤดูหนาวที่มีหิมะปกคลุม โดยมีภาพเหมือนหมู่บ้านในเทพนิยายก็ไม่ปานเลยทีเดียว
การเดินทางมาท่องเที่ยวญี่ปุ่นยังหมู่บ้านชิราคาวาโกะ นั้นคุณสามารถเดินทางมากได้จากเมือง Takayama และ เมือง Kanazawa โดยรถบัสโดยใช้เวลาเดินทางเพียงเเค่ 50 นาทีเท่านั้น โดยมีราคาเเบบ ไป-กลับ ที่ 4,300 เยนต่อคน โดยขึ้นจาก เมือง Takayama ส่วนใครที่ต้องการค้างคืน ก็จะเสียค่าโดยสารที่ 2,400 เยนเท่านั้น โดยสามารถซื้อได้ที่สถานีรถบัสโดยไม่ต้องจองล่วงหน้า เเต่ก็จะมีบางรอบที่ต้องจอง โดยคุณสามารถติดต่อกับเจ้าหน้าที่ที่สถานีรถบัสที่เมือง Takayama ได้เลย