ศาลเจ้าเมจิ (Meiji Jingu)

ศาลเจ้าเมจิ (Meiji Jingu) เป็นศาลเจ้าในศาสนาชินโต ณ ศาลเจ้าแห่งนี้ นักท่องเที่ยวจะได้ชมทัศนียภาพของสวนป่า (Meiji Jingu’s forest) ที่สร้างขึ้นเพื่อน้อมถวายแด่จักรพรรดิเมจิ (Emperor Meiji) และจักรพรรดินีโชเค (Empress Shoken) พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์และศิลปวัฒนธรรมในยุคเมจิ (Treasure Museum of Meiji Jingu) สถาปัตยกรรมยุคเมจิ (The Meiji Memorial Hall) นอกจากนี้ยังมีเทศกาลตามช่วงเวลาให้เยี่ยมชมอีกด้วยหรือจะไปคากุระซากะก่อนดี

เมื่อจักรพรรดิเมจิสิ้นพระชนม์ในปี 1912 และจักรพรรดินีโชเคสิ้นพระชนม์ในปี 1914 พสกนิกรของทั้งสองพระองค์อยากจะรำลึกถึงคุณงามความดีและแสดงความเคารพต่อพวกเขา จึงได้มีการบริจาคต้นไม้จำนวน 100,000 ต้น จากทั่วประเทศญี่ปุ่นและปลูกด้วยมือของอาสาสมัครผู้เข้าร่วมในการปลูกสวนป่าแห่งนี้ ดังนั้น เมื่อเข้ามายังศาล จากประตูทางเข้าไปถึงส่วนที่เป็นศาลเจ้าต้องเดินเท้าเข้าไปเท่านั้นใช้เวลาในการเดินเท้าประมาณ 20 นาทีไปตามทางดินที่โรยด้วยหินกรวด นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสกับบรรยากาศที่ร่มรื่นและอากาศที่เย็นสบายศาลเจ้าแห่งนี้จึงถูกสร้างขึ้นในราวปี 1920 ต่อมาศาลเจ้าถูกไฟไหม้จากเหตุการณ์สงครามและมีการสร้างอาคารหลังใหม่ขึ้นมาแทน

กิจกรรมที่นักท่องเที่ยวทั้งคนญี่ปุ่นและชาวต่างชาตินิยมทำเมื่อมาเยือนศาลเจ้าเมจิ คือ การขอพรโดยการเขียนขอพรลงบนแผ่นไม้ขนาดเล็กที่เรียกว่า “อิมะ (Ema)” มีจำหน่ายภายในศาลเจ้าในราคาประมาณ 500 เยน เมื่ออธิษฐานเสร็จก็นำไปแขวนไว้โดยรอบต้นไม้ใหญ่ที่ทางศาลเจ้าจัดไว้นักท่องเที่ยวสามารถเลือกบูชาเครื่องรางได้ แต่เชื่อกันว่าเครื่องรางที่บูชามานั้น มีวันหมดอายุ คือ ประมาณ 1 ปี เราต้องนำเครื่องรางนั้นไปคืนศาลเจ้าแห่งใดแห่งหนึ่ง เพื่อทำพิธีอีกครั้ง

นอกจากนี้ที่ศาลเจ้าแห่งนี้เป็นสถานที่ยอดนิยมอีกแห่งสำหรับการแต่งงานแบบญี่ปุ่นที่นับถือศาสนาชินโตโดยพิธีแต่งงานจะถูกจัดขึ้นที่อาคาร Meiji Kinenkanหรือ The Meiji Memorial Hall หากโชคดี ท่านอาจได้เห็นพิธีการแบบนี้ในช่วงที่ไปเยือนศาลเจ้า

ภายในบริเวณศาลเจ้าแห่งนี้ ยังมีสถานที่ที่นักท่องเที่ยวนิยมมาเยี่ยมชมอีก 2 แห่ง คือ Meiji Jingu Treasure House เป็นพิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงข้าวของเครื่องใช้ส่วนพระองค์ของจักรพรรดิเมจิและจักรพรรดินีโชเค สร้างขึ้นในปี 1889 และ Inner Garden เป็นสวนขนาดใหญ่อยู่ทางด้านทิศใต้ของศาลเจ้า ในช่วงกลางเดือนมิถุนายน นักท่องเที่ยวนิยมมาชมดอกไอริสบานในสวนแห่งนี้

การเดินทางมายังศาลเจ้า หากนั่งรถไฟ Tokyo Metro สาย C-Chiyoda Line หรือ สาย F-Fukotoshin Line ให้ลงที่สถานี C03/F15-Meiji-Jingumae และเดินออกทางทางออกที่ 2 หากนั่งรถไฟ JR สาย Yamanote Line ให้ลงที่สถานี Harajuku และเดินออกทาง Omote-sando Exit กลับไปหน้าหลักเที่ยวโตเกียว